北宋靖康元年（1126年），金国大军第二次围困了宋朝的都城东京汴梁，金人要求宋朝派遣亲王和宰相前去金营议和，于是作为当时主张“求和”态度最为坚决的大臣，张邦昌则被任命为河北路割地使，负责陪同康王赵构前往金营议和，也就是充当人质。可是张邦昌畏惧金人如鼠，接到圣旨以后，他如丧考妣，哭哭啼啼地进了金营。

后来汴京城破、北宋灭亡，金人撤退之时决定委任听话并且容易控制的张邦昌为皇帝，国号为楚，史称“伪楚”。其实，张邦昌从来就没想过要当皇帝。据《三朝北盟会编》记载，“金国文字来，限三日立邦昌，不然下城屠戮，都人震恐。三日，金使来促劝进，取推戴状，众人泣劝再三方从”。当时金人告知张邦昌要立他为皇帝，张邦昌是明确反对并坚决拒绝。金人威胁说，如果张邦昌不当皇帝，就杀光汴京城的人，因此在汴京父老乡亲的苦苦哀求下，张邦昌勉为其难地当上了皇帝，相当于被迫当上了“宋奸”。

据《宋史》卷475记载，当上皇帝的张邦昌可没有以皇帝自居，他将办公地点设在文德殿（皇帝的办公地点为紫辰殿和垂拱殿），将办公桌椅西向放置（皇帝的座位是南向放置的），并且坚决制止大臣们向他跪拜行大礼。当有的官员为了巴结讨好而对其跪拜时，他必定“东面拱立”。他与朝廷官员开会聊天时自称为“予”而不是“朕”，公文往来时用“手书”而不是“圣旨”。凡此种种，都说明张邦昌没有当皇帝的主观能动性。

后来金国大军准备撤退时，已经身为“皇帝”的张邦昌却身服缟素，率领满朝文武，亲自向其时已身陷金军牢笼的徽、钦二宗遥拜送行，并且伤心欲绝，涕泪俱下。同时张邦昌又委婉而坚决的拒绝了金兵统帅留一万金军帮助其巩固统治秩序的“好意”，并向金人提出了“不毁赵氏陵庙，罢括金银，存留楼橹，借东都三年，乞班师，降号称帝，借金银犒赏”等要求，都得到了金人的同意。

金人撤退后，张邦昌在第一时间，就派出使臣谢克家带着传国玉玺赶到前北宋王朝的南京应天府（今河南商丘），恭请大宋王朝现存唯一合法继承人——康王赵构前往继承皇位。同时，恭请元祐皇后在康王到来之前先垂帘听政，暂时主持大局，自己则以太宰的身份退到内东门资善堂居住，继而又亲自赶到南京应天府，痛哭着向赵构请罪。康王赵构也答应说不再追究张邦昌一众人等。

赵构登基称帝后，是为宋高宗，这时候大臣们弹劾张邦昌为篡逆之贼，请求杀掉张邦昌。但是张邦昌可以说是赵构即位的首席功臣（退位还政），因此赵构只将张邦昌贬为节度副史。但是后来有人告发张邦昌与宋徽宗的一个嫔妃有染，并说“邦昌已僭逆，岂可留之朝廷，使道路目为故天子哉？”于是宋高宗赵构下诏数张邦昌罪，将其赐死，时年47岁。

至此，我们可以毫不犹豫的说，自始至终，张邦昌从来都没有任何叛变国家的行为，其当皇帝也是被金人和汴京百姓逼迫而已，但后世将其列为宋朝之叛臣，不但有失公允，更是千古奇冤。大家认同这个看法吗？